清淤船是指清淤船的工作方式依靠機械傳動方式驅動設備進行工作，這里我們以機械絞吸式清淤船為例，講解一下清淤船的工作原理，首先我們說一下設備的構造，前端是鉸刀，，通過傳動軸連接到電機上，在鉸刀的內下方有進泥口，通過管道連接到機艙內的泵上，清淤泵通過連接裝置跟柴油機相連接。設備工作時，電機轉動帶動機械傳動軸進行轉動，從而帶動清淤船的鉸刀旋轉工作攪動河底的淤泥，使其跟水混合成一定的比例，此時泥漿泵通過入口將泥吸入泵里面，並通過管道將其排到岸上去，這邊是清淤船的工作原理，
　　清淤船的作業大多是水上作業，工作方便快捷，其中絞吸式清淤船是比較常使用的清淤船，他廣泛應用于各種大型港口、河道的清淤工作中，絞吸式清淤船的作業優點有︰工作效率高、對各種地形都可以輕松勝任，絞吸式清淤船的絞吸頭將水底的淤泥通過絞蘢旋轉攪動，使其成沸騰狀，再通過泥漿泵將泥漿等抽吸上來，通過排泥管輸送到岸上指定地點。絞吸式清淤船的絞籠是通過液壓馬達帶動旋轉的，由于對絞葉反作用力的作用，使整個船體在水中繞一根定位樁桿轉動。絞吸式清淤船的構成有柴油機、齒輪泵、變速箱、泥漿泵、絞吸管等等部位構成。絞吸式清淤船特別適合各種港口的清淤工作
　　小型清淤船工作的重要一步是鉸刀攪動河底的淤泥進行工作，那麼鉸刀是如何實現旋轉的呢，觀察清淤船的構造我們會發現，帶動鉸刀進行旋轉的一般有兩種東西，一個是液壓馬達，一個是傳動軸機械傳動，液壓馬達通過液壓管道連接到液壓泵站和柴油機上，柴油機燃燒柴油提供能量，從而傳遞給液壓馬達，再進一步帶動鉸刀進行工作，傳動軸帶動鉸刀旋轉是電機轉動帶動傳動軸旋轉，電機通過連接裝置連接到發電機組或者柴油機上。